— Это Тимон, — сказал Роуэн.

— Возможно, это всего лишь эксперимент, — продолжал Жемчужник. — Если так, то он увенчался успехом. Скоро зибаки узнают, что их зверь побывал в Рине.

— Ты думаешь, он доставит Аннад в страну Зиба… живой? — пересохшими губами вымолвил Роуэн.

— Да, — уверенно ответил Жемчужник. — Зибаки всегда предпочитают брать пленников живыми.

Стоя на жарком солнце, Роуэн дрожал, будто промерз до костей. Он был исполнен горя и ужаса и думал только о том, что это он во всём виноват. Ведь он никому не сказал о своих зловещих предчувствиях. Он позволил Аннад пойти на луг и не успел вовремя добежать до сестрёнки и её спасти.

Жемчужник задумчиво смотрел на Роуэна.

— Ты очень печален, — наконец сказал он. — Чем я могу тебе помочь?

Внезапно Роуэн понял, что надо делать.

— Жемчужник, дай мне лодку, — попросил он. — Я вернусь вместе с тобой в Водяную страну, а оттуда отправлюсь к зибакам, найду свою сестру и привезу её домой.

— Мой друг, ты не сможешь этого сделать, — покачал головой Жемчужник. — Путь в страну Зиба полон опасностей. Если ты и доберёшься туда, то неминуемо разделишь судьбу своей сестры. Притом без всякой надежды на спасение.

Он обернулся и резко отпрыгнул, увидев, что за спиной у него стоит Звёздочка.

— Букшах чего-то хочет от тебя, — нервно проговорил водяной человек и отошёл в сторону.

Роуэн погладил шелковистую шерсть Звёздочки. Она прильнула к нему и жалобно замычала.

— Не плачь, — прошептал Роуэн. — Ты сделала всё, что могла. Просто Аннад тебя не послушалась. И ты хорошо защитила телят. Внутри круга они были в безопасности.

— Животное понимает твои слова? — удивился Жемчужник.

— Она понимает, что я имею в виду, — пояснил Роуэн.